プロが教える！天然魚は高い？養殖魚との値段の違いを徹底解説！旬の味覚をお得に楽しむ秘訣

釣りコラム

2025.06.15

お寿司屋さんやスーパーの鮮魚コーナーで、「天然」と書かれた魚の値段を見て、「養殖と比べてなんでこんなに高いんだろう？」と疑問に思ったことはありませんか？

「天然」という言葉には、なんだか特別で美味しいイメージがありますよね。しかし、その価格差には、実は明確な理由が存在します。

この記事では、長年多くの人が抱いてきた「天然魚と養殖魚の値段の違い」について、その背景にある理由を分かりやすく解説します。さらに、味や栄養の違いから、あなたにピッタリな魚の選び方までご紹介。

この記事を読めば、もう魚選びで迷わない！それぞれの魚の良さを理解して、毎日の食卓をもっと豊かに、そしてお得に楽しみましょう。

早速結論から言うと、天然魚と養殖魚の最も大きな価格差の理由は、供給の安定性と、そこにかかるコスト構造の違いにあります。

天然魚は、広大な海で自然に育った魚を捕獲するため、その日の天候や海の状況によって漁獲量が大きく変動します。大漁の時もあれば、何日も不漁が続くことも。このように供給が不安定なため、希少価値が生まれ、価格が高くなる傾向にあります。

一方、養殖魚は、いけすなどの管理された環境で計画的に育てられます。そのため、年間を通して安定した量を市場に供給することが可能です。供給が安定しているため、価格も比較的安価で安定しやすいのです。

価格差の大きな理由は「供給の安定性」ですが、それ以外にもいくつかの要因が複雑に絡み合っています。ここでは、さらに深掘りして3つのポイントから解説します。

魚が私たちの食卓に届くまでには、様々なコストがかかっています。

天然魚にかかるコスト
- 漁船の燃料費・維持費: 漁場までの往復や漁労にかかる燃料は、原油価格の影響を大きく受けます。
- 人件費: 漁師さんたちの人件費です。
- 漁具・設備の費用: 網や釣り針、レーダーなどの設備投資やメンテナンス費用も必要です。
- 不安定な漁獲量: 何日も海に出ても、全く獲れない日もあります。その間のコストも価格に反映されます。
養殖魚にかかるコスト
- 餌代: 養殖コストの中で最も大きな割合を占めます。栄養バランスの取れた高品質な餌は高価になります。
- 稚魚（稚魚）の購入費用: 育てるための稚魚を仕入れる費用です。
- 施設管理費: いけすや水質管理システムなどの設置・維持費用です。
- 人件費: 餌やりや健康管理、出荷作業などに関わる人件費です。
- 薬品代: 病気の予防や治療のための薬品代も必要になります。

このように、かかるコストの内訳が全く違うのです。特に養殖は、餌代という継続的なコストが価格に大きく影響します。

一般的に、味や見た目には以下のような傾向があります。

天然魚
- 味: 広大な海を自由に泳ぎ回っているため、筋肉質で身が締まっています。脂は乗りすぎておらず、さっぱりとしていて、魚本来の旨味を強く感じられます。
- 見た目: 体型はスマートで、ヒレが綺麗に発達していることが多いです。

養殖魚
- 味: 運動量が少ないため、脂のりが良いのが特徴です。とろけるような食感と濃厚な味わいを楽しめます。最近では、餌を工夫することで、臭みをなくしたり、特定の栄養素を増やしたりした「ブランド養殖魚」も人気です。
- 見た目: 丸々と太っていることが多く、栄養状態が良いことを示しています。

これはあくまで一般的な傾向です。魚の種類や旬、漁場、養殖技術によっても味は大きく変わります。